Beaugrand (Marie-Louis dit Honoré)

Un article de la La Mémoire du Québec (2022).

• Homme de lettres (roman, essai), journaliste et militaire né en 1848 dans la seigneurie de La Noraye au bord du fleuve Saint-Laurent.
  

Études au Séminaire de Joliette et au noviciat des Clercs de Saint-Viateur à Joliette.
Fut matelot, cuisinier, violoneux, investisseur. Il visita la Chine comme touriste.
En 1865, il se rend au Mexique où il se joint à l'armée française de Maximilien 1er (1832-1867) empereur du Mexique.
Deux ans plus tard, après avoir été blessé, été emprisonné et s'être échappé, il part pour la France que ses activités antigouvernementales le forceront à quitter précipitamment.
Pratique le journalisme à Montréal et à la Nouvelle-Orléans (pendant 10 ans : 1873-1883).
Revient à Montréal en 1879.
Fonde le journal La Patrie qu'il dirige de 1879 à 1897, date à laquelle il le vend à Joseph-Israël Tarte ; en éditorial, il préconise l'enseignement obligatoire, gratuit et laïc, ce qui en fait un ennemi des autorités religieuses catholiques qui contrôlent alors l'éducation dans la province. C'est en 1897 qu'Henri Bourassa succède à Beaugrand et prend la direction de La Patrie.
Maire de Montréal (1885-1887).
Pendant son mandat, la ville de Montréal est perturbée par la polémique suscitée par la condamnation de Louis Riel, par l'opposition des francophones à la vaccination et à l'isolement des malades frappés par une épidémie de variole qui sévit à Montréal, ce qui a obligé le maire à décréter la vaccination obligatoire contre la variole.
Décès en 1906 à Montréal.

• Publications - Liste partielle :
  

Jeanne la fileuse. Épisode de l'émigration franco-canadienne aux États-Unis ; (traite des accidents industriels dans les filatures du Massachussetts, 1878)
Lettres de voyage, France-Italie-Sicile-Malte-Tunisie-Algérie-Espagne (1889)
Six mois dans les montagnes rocheuses, Colorado, Utah, Nouveau-Mexique (1890)
La Chasse-galerie, légendes canadiennes (Fidès, 1900; réédition par Boréal Compact, 2002 ; Bibliothèque québécoise)
La légende de la Chasse-Galerie : Des bûcherons vont retrouver leurs blondes à Lavaltrie pour passer le nouvel an. Alors qu'ils sont isolés dans les bois, ils auraient passé un pacte avec le diable pour pouvoir rentrer plus vite, à bord d'un canot volant. Dans ce récit, fixé par l'écriture d'Honoré Beaugrand, la liberté, la jouissance et le déni des valeurs religieuses l'emportent sur les interdits.

• Bibliographie :
  

Honoré Beaugrand : La plume et l'épée (1848-1906) (Jean-Philippe Warren, (biographie, Éditions du Boréal, 2015)
Chasse-Galerie, La légende (théâtre, réalisation en 2016 par Jean-Philippe Duval, avec les acteurs Fabien Cloutier, Caroline Dhavernas, Francis Ducharme et François Papineau)

• Distinctions -
  

Le nom de la place Honoré-Beaugrand honore sa mémoire comme ceux de la rue Beaugrand et de la station de métro Honoré-Beaugrand de Montréal

• Crédits :
  

Dictionnaire des auteurs de langue française en Amérique du Nord (Réginald Hamel, John Hare et Paul Wyczynski, Fides, 1989)
La Presse, Le Devoir, The Gazette